Dans l'affaire General Iron, l'administration de Brandon Johnson demande au juge de bloquer le métal du Southeast Side Chicago

Des militants ont manifesté devant l'hôtel de ville en juin, exhortant la ville à continuer de bloquer l'ouverture d'une opération de déchiquetage de voitures dans le sud-est.

Pat Nabong / Sun-Times

Une grande opération de déchiquetage de voitures dans le sud-est constituerait une menace pour la santé des personnes à proximité et ne devrait pas être autorisée à ouvrir, a soutenu l'administration du maire Brandon Johnson dans un dossier déposé au tribunal mercredi.

L'hôtel de ville a également réitéré qu'il était justifié de refuser un permis d'exploitation demandé par le propriétaire de Southside Recycling, l'entreprise rebaptisée autrefois General Iron.

Les responsables de la ville espèrent persuader le juge Allen Walker du circuit du comté de Cook de rejeter la demande de Southside Recycling visant à forcer le service de santé de la ville à délivrer immédiatement un permis autorisant le broyeur de métaux déjà entièrement construit à fonctionner sur la 116e rue Est, le long de la rivière Calumet.

Le mois dernier, l'entreprise a demandé au juge d'ordonner aux autorités de Chicago d'autoriser l'ouverture de Southside Recycling. Il a fait valoir qu'une procédure d'audience administrative municipale menée cette année avait révélé que la ville n'avait pas suivi ses propres règles dans le cadre d'un processus d'autorisation qui avait finalement empêché l'ouverture du broyeur de métaux.

Estimant qu'il était justifié de refuser l'opération, la mairie a également déclaré que l'entreprise avait mal interprété les conclusions de l'appel de l'audience administrative.

« Southside Recycling a tout faux », ont déclaré les avocats dans leur dossier.

Au cours d'une campagne qui a duré des années, les organisateurs communautaires, les défenseurs de la santé et de l'environnement ont exhorté l'ancienne maire Lori Lightfoot à refuser à l'entreprise l'autorisation d'opérer dans le côté sud-est. La zone fortement industrielle est polluée et souffre d’une mauvaise qualité de l’air, et l’ajout d’une autre entreprise polluante rendrait les voisins malades, ont-ils soutenu.

Johnson a déclaré que la ville avait le droit de refuser le permis, et les avocats de la mairie ont réitéré leurs préoccupations concernant la santé publique dans le dossier déposé au tribunal cette semaine.

« Southside Recycling souhaite lancer immédiatement une opération industrielle lourde qui entraînera les effets néfastes sur les résidents locaux que [le département de la santé] a constaté », ont écrit les avocats de la ville.

Dans un autre dossier judiciaire déposé jeudi, les avocats d'organisations environnementales opposées à l'entreprise ont fait écho aux préoccupations concernant les dommages causés à la communauté et ont souligné le rôle de la ville dans le déplacement de General Iron de Lincoln Park, en grande partie blanc et riche, vers un emplacement de l'East Side dans une communauté latino entourée de Noirs. quartiers.

Le déménagement prévu d'un pollueur a servi de base à une enquête fédérale sur les droits civiques qui a abouti à des conclusions selon lesquelles la ville s'était engagée dans des pratiques discriminatoires en matière d'utilisation des terres, de planification et de zonage.

Avant de quitter ses fonctions, Lightfoot a signé un accord contraignant avec l'administration du président Joe Biden promettant que la ville modifierait ses pratiques.

« Nous vivons sous la menace constante de la mise en service de cette immense installation industrielle », a déclaré Olga Bautista, une militante du Southeast Side qui faisait partie de la plainte fédérale pour les droits civiques contre la ville.

Les reportages de Brett Chase sur l'environnement et la santé publique sont rendus possibles grâce à une subvention du Chicago Community Trust.